辽宁省朝阳市地处辽宁省的西部，这是一座历史文化名城，跟内蒙古的赤峰是接壤的。这一带是举世闻名的红山文化遗址，这红山文化的发现，曾经把中华民族的文明史向前推了多年，所以被称为东方文明的新曙光，所以这个红山文化遗址的这个出土文物，那也是相当珍贵的。那么位于朝阳市的牛河梁遗址呢，是红山文化的核心区域了，在年就被国务院列为全国重点文物保护单位，但是就在这样一个备受保护的区域里却发生了震惊全国的文物第一大案。
据牛河梁博物馆的工作人员介绍，早在10多年前盗墓分子就盯上了这里，而起因则是当地村民在干农活时的一次偶然的发现。牛河梁村村民张宝世代居住在这里，他的家就在牛河梁遗址的山下。17年前张宝在一次耕地的过程中有了一个意外的发现“那里有啥呢，就是相当薄的红瓦片，但是具体是什么瓦啊，咱们不知道。但是可以确定的是，那里肯定有文物，要不然这小瓦片从哪里来的？”
直到现在，张宝回忆起那次偶然间的发现，依然没法想象会引起今天这样的轰动，随着一些不起眼的红色小瓦片被一锄一锄的挖出来，更多的珍贵文物得以重见天日。
“开始挖掘的时候，发现有一些小玉件挖出来，这样的玉件特别多，但是具体什么样，村民谁也没有见到。”张宝的儿子回忆道。
挖掘工作到了最后，除了挖出众多玉件之外，一个女神像的出土，让考古人员十分兴奋。
在赤峰那边，最早发现的地方是说女神的一个部落，是女人做主，男人干活，也就是母系氏族社会。有人认为女神可能为生育神和农神，在女神的墓内随葬顶多是玉器，有玉雕、勾云形玉佩、玉璧和玉龟等等。种类和数量随墓的大小而异，经过研究，专家们认为牛河梁遗址是一处原始公社举行宗教祭祀活动的圣地，这里的祭祀中所反映的社会成员的等级分化显示出原始公社走向解体的迹象具有极高的研究价值。
随着这些重要文物的出土，一些别有用心的人也盯上了这里。
盗墓的现象这几年越来越猖獗，当地牛河梁博物馆的工作人员介绍，由于最近几年兴起的文物热，一些利欲熏心的文物贩子以收购农副产品为名，时常在附近县城乡村活动。盗掘的是越来越频繁，盗掘的手法也是越来越高。在牛河梁村上窑沟的山梁上，记者看到了大大小小十几处被盗掘的探坑，其中最大的一个坑直径约1.7米、深约1.5米。在大坑周围，记者还看到了一些不易被人发现的直径30厘米至50厘米不等的小坑，这些小坑有十几米甚至几十米深，直通墓穴。
年7月7号，为了打击系列盗墓案，朝阳市公安局成立了由19名精干警力组成的专案组专案组成员以秘密侦查的方式展开调查，周旋与9个犯罪团伙成员经常出没的村落和场所。追踪足迹遍布辽宁、内蒙古，黑龙江，河北，河南，山东，山西等省区。年11月26号，辽宁省公安厅将这个案件列为全省公案展开侦查，最后公安部将此案列为公安部督办年1号案件，经过警方历时一年的缜密侦查，案件进入收网阶段。
这个案子涉及人多，为了这个保密或者安全起见，在行动之前，各个组长都不知道抓的是谁，在什么位置。
到实施抓捕之前20多分钟左右，指挥部把这个案件袋就给小组下发，明确标注犯罪嫌疑人具体地址、藏身地方，完了组长开始带队行动了。
年12月7号凌晨5点，由朝阳市名民警组成的9只抓捕行动队，78个抓捕组会同其他省市配合抓捕的55名警力，在七省区十市同步展开抓捕行动。
六小时内抓获犯罪嫌疑人78人，所涉及的9个犯罪团伙的1~6号主要犯罪嫌疑人全部落网。
据国家文物进出境审核辽宁管理处处长张桂莲说，这些文物要是从时间上来说，就是从新石器时代，一直到清代都有。中间包括青铜时代的，汉代的，辽代的，金代的，元代的共时期都有。
据考古学家鉴定，这次追回的被盗文物涵盖了从新石器时代到清代的件文物，其中国家一级文物有件，国家二级文物83件，三级文物件，包括了红山文化的典型器物，像什么玉猪龙啊，勾云形的玉佩呀，马蹄形的玉簪啊等等等等，经过专家估算价值超过5亿元，那么这么珍贵的文物盗墓分子他到底是怎么找到的呢？又是怎么把深埋地下的文物挖出来的呢？
据盗墓分子交代，从年开始，他们就来到辽宁朝阳作案，倪尚林，内蒙古赤峰市人。据他介绍，盗卖红山时期的文物利润丰厚，价格一般在几千元到几百万元不等，为了获取更大的利润，他们在内蒙古盗挖红山文化古墓葬之后，又来到了辽宁朝阳。
据了解，在这次抓捕的10个犯罪团伙中，每个团伙内部组织严密分工，明确作案手段高明，又了解到偷到辽金文物的霍春风团伙，也有专门盗掘红山文物的姚玉中、冯杰两个团伙。
今年38岁的冯杰是辽宁凌源人，因为对红山文化特别感兴趣，平时也会购买相关书籍或者通过网络进行学习，所以对红山文物的价值有一定的了解。冯杰召集姚玉飞负责现场这一块，寻找作案地点，这个完全是靠技术。据办案民警介绍，冯杰团伙选择的盗掘地点，眼光很专业，冯杰主要负责联系销路，姚玉飞负责看点。据警方介绍，这帮盗墓分子从事盗墓行为已经有多年的经验，通常他们会在白天踩点晚上实施挖掘，都是在家吃完晚饭，7点多到8点左右上山。
冯杰团伙反侦察意识经验丰富，在作案后，他们往往把盗洞回填，进行伪装，把所有带去的东西都是都带回来。包括穿的鞋子、喝过的矿泉水瓶子、烟头等全部带离现场，然后找一个偏僻的地方烧掉。
冯杰团伙成员固定，实行平均分赃。作案时，冯杰等人以红山文化遗址资料为参考，选择作案目标较为准确，盗掘获取的文物级别价值相对较高，并且有成熟的销赃网络，能短期内变现获利。
姚玉飞说，他们一共挖掘了5次，总共挖到20多件，他们将部分文物拿到文玩城出手，获利万元，随后4个人完全平分，一人分37万左右。
牛河梁遗址早在上个世纪80年代初就已经被发发现和进行系统性的一个发掘了，并不是什么新发现的文化遗址的，那这里很多珍贵文物的出土地点也都是考古学上的富矿，那为什么这么重要的文化遗址会发生这么重大的盗掘案件呢？犯罪嫌疑人这么多年来疯狂的作案，怎么一直都没人发现呢？警方通过调查之后发现其中原因有很多。
面儿大、线儿长、点儿多，那么大部分地区是都没有人员居住地区，甚至都没有耕地，只是山里头啊和森林里。有一些田间地头，老百姓呢根本发现不了。牛河梁遗址所在地的牛河梁村村民回忆，在最近这十多年间，村里经常会有一些奇怪的人来打听文物的消息，这些人操着外地口音，自称是文物爱好者，在村里各家各户轮流拜访，说是要高价收购村民手中的红色瓦片，他们实际上就是盗墓者，而在最近几年来，村里寻找红色瓦片的人几乎都看不见了，因为长时间的盗墓行为加之盗墓分子还配备了高科技的三维立体成像仪，这使得盗墓行为更加隐秘，除了高科技等精良设备之外，还有不少村民与盗贼形成攻守同盟，仅在朝阳的凌源市红山街道姚家村警方就抓获了犯罪嫌疑人14名。
见利忘义的还有犯罪嫌疑人邓茂，他原来是辽宁省考古研究所的聘用人员，却利用职务便利将发掘中发现了一枚玉猪龙，据为己有。讯问笔录显示，年11月，辽宁省文物考古所在牛河梁遗址2号地点进行正常考古挖掘，本应是4个工作人员一起在工地进行田野挖掘绘图，但由于各种原因，只剩邓茂一个人在场负责，这也给邓茂盗窃文物带来了可乘之机。他将两个民工支走倒土，自己将玉猪龙装口袋里了。
三个月后，邓茂通过赤峰市敖汉旗博物馆原副馆长刘海文鉴定和介绍，以万元的价格将这枚玉猪龙卖给了天津的张志国，刘海文则获得介绍费4万元。文物被猖狂盗掘的另一个原因是牛河梁遗址涉及的区域广，管理难度大，而保护区划定也为犯罪提供了便利。据办案民警介绍，这次追缴回来的文物多数是犯罪分子在文物保护区外盗掘的，相关专家介绍，追缴到的三件国家一级文物，玉镯，马蹄形玉箍，勾云形玉佩的出土地点为朝阳市喀左县南宫营子镇。此前文物保护部门对这个地点分布有红山时期的墓葬并不了解，而在朝阳市龙城区尹杖子村被盗掘的红山时期的古墓葬群，同样没有被划入保护范围内。
