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据报道，前段时间，来自中国科学院的古生物学家们，前段时间，我国辽宁省凌源市，发现了一种古老的植物化石，这株植物来自于1.25亿年前，它属于早期的被子植物化石，研究者将它取名为“凌源变果”，它的发现，为研究早期被子植物，提供了新的证据。
什么是被子植物？
植物，是地球上最古老的居民之一，不过，虽然如今陆地上随处都可见植物，但是早期的植物并不是出现在陆地上，而是在海洋之中，一直到4亿多年前，植物才逐渐向着陆地蔓延，一直到经过漫长的时间演变，才变成了今天的模样。
在植物演化的过程中，很多种类的植物其实都消失了，如果说哪一大类的植物，是植物界中进化最成功的，那么答案一定是被子植物。
什么是被子植物呢？简单来说，被子植物是世界上所有植物中，种类最多、进化最成功、分布最广泛、适应能力最强的植物类群。
根据数据显示，目前生物学家一共在世界上，发现了20多万种的被子植物，从规模上来看，占据所有植物总数的50%，由此可见，被子植物的阵营是多么的庞大。
拿我国来说，我国已知的被子植物就有3万多种，其中可以使用的被子植物就有多种，可以说，在被子植物演化的过程中，它和人类的发展息息相关，毕竟，无论是原始社会还是古代文明时期，甚至是人类进入到现代社会之后，被子植物都是人类最重要的食物来源之一。同时，被子植物中的很多，还具有药用价值。
什么是被子植物呢？很多我们熟悉的中药材，几乎都是被子植物，而且很多人不知道的是，虽然被子植物如今是地球上最成功的植物类群，但是被子植物的演化时间却并不长。
被子植物是何时出现的？
在研究被子植物的过程中，让古生物学家们感到意外的是，被子植物的出现，而其它植物类群之间，没有任何的直接联系，这意味着，想要找到被子植物的祖先并不容易，所以，对于被子植物的最早起源，仍然是一个未解之谜。
那么，地球上最早的被子植物，又是何时出现的呢？这个问题，只能通过化石考古去解答。通过大量化石考证，研究认为，最早的被子植物是出现在1.35亿年之前。
也就会说，被子植物起源于白垩纪，在经过了-年的演化后，在白垩纪中后期，被子植物就已经开始“统治”地球植物界了，由此可见，被子植物的演化是多么的迅速和成功。
那么，被子植物究竟是如何一步步演化，扩大自己种群的呢？这个问题，也是古生物学家最关心的问题之一，幸运的是，这次发现的距今1.25亿年前的被子植物化石，终于给出了解答。
1.25亿年前的“善变”植物
这次在我国辽宁省凌源市发现的“凌源变果”化石，它的长度大约为17厘米，宽度是12厘米，在它的身上，竟然有着很多形状不同的植物器官，这是非常稀奇的一件事。
为何这么说呢？因为在现代研究中，现生的所有被子植物，每一种植物的叶子、花朵、果实等器官，都是形态一致的，不会出现“多形态合一”的情况。这也让“凌源变果”成为了一种很“善变”的植物。
“凌源变果”究竟有多善变？研究者表示，它的身上无论是叶片还是果实，都是形状各异，拿“凌源变果”身上的叶片来说，既有非常细长的叶片，也有粗壮没有叶柄的叶片，而且一些果实多个生长在一起，也有一些果实单个出现，而且果实的模样也都完全不同。
可以说，在“凌源变果”的身上，可以看出很多被子植物来，这些被子植物原本是不同的种类，但是却都集合在“凌源变果”的身上，这也让古生物学家们怀疑，最早的被子植物演化，就是从“善变”开始的。
拿“凌源变果”来说，它可能是多个物种的祖先，毕竟很多不同生物类别都出现在它的身上，这意味着，至少在1.25亿年前，也就是被子植物刚刚出现不久，它们的形态还都是非常不稳定的，它们后续可以演化成多种被子植物，因为它们的可塑性极高。
接下来，也将继续对“凌源变果”进行深入研究，希望可以早日揭晓它身上的谜团，一起拭目以待吧！
资料来源
《科技日报》11月13日文章《我科学家发现1.25亿年前的“善变”植物》
