史前存在玉器时代，发现沉睡了五千年的藏宝窟
考古工作者在牛河梁遗址第十六地点先后挖掘出土了包括玉人、玉凤、玉龙在内的20多件玉器，有专家认为这进一步印证了我国史前曾存在玉器时代的说法。
发现：沉睡了五千年的“藏宝窟”
牛河梁红山文化遗址位于辽宁省凌源市与建平县交界处，是年文物普查时被发现的。第十六地点位于遗址群的西南部，东北端距第一地点女神庙直线距离约4公里。省考古研究所的部分考古工作人员去年历时半年对这里进行了发掘。考古挖掘过程中，中心大墓的发现可以说是一个奇迹。这个深达5米多的藏宝窟独特之处是墓穴开凿于山体最坚硬的变质花岗岩的石脉上，南北长近4米，东西宽3米多。专家推测，该墓可能建于红山文化早段，距今约年左右。
清理墓葬时，一只淡青色的“玉凤凰”探出头来。它弯颈回首，酣然小憩，扁喙带钩、背羽上扬、尾羽下垂，“气势”足以压倒凡鸟。开始挖掘不久，一枚体形圆厚的“玉美人”也“跳”了出来。她的双臂曲肘扶于胸前，双腿并立，额间凹陷，肚脐凸鼓。参与考古发掘的王来柱副研究员解释说，“玉美人”表现的是一名女巫师的形象。王来柱副研究员认为，从出土的玉人等器物看，这里埋葬的可能是当时部落联盟的一位“精神领袖”。
罕见：第三枚玉猪龙现世
去年入冬时，辽宁省文物考古研究所的专家们在牛河梁红山文化遗址第十六地点的14号墓中发现了一枚高9.8厘米，最宽处7.5厘米，由淡绿色软玉磨制而成的玉猪龙。据专家介绍，这是牛河梁遗址出土的第三枚玉猪龙，前两枚于年出土，同在该遗址第二地点。玉猪龙又叫兽首玦，有的地方也曾从民间收集到过，但只有牛河梁遗址的红山文化玉猪龙是发掘出土的，是我国先民眼中的原始龙形象之一。
意义：验证中国史前存在玉器时代
一位专家认为：玉雕人像和玉凤在历史上都属第一次完整出土，尤其是玉雕人像高度写实，雕琢精细，是五千年中华老祖的再现，对研究当时人的体态、形体特征意义重大。玉龙与玉凤同现于红山文化，可以说应是中国传统的龙凤文化之肇始。
动物形玉雕和各种造型特异的玉器是牛河梁遗址出土文物的一大特色。新石器时代文化中只有江浙一带的良渚文化可与之媲美，这也是中国和东方所经历的独特的史前文明时代。纵观牛河梁遗址和整个辽河流域红山文化玉器，可以看出，年前这里确曾存在过以动物造型为主要标志的玉器文化。大量玉器的出土进一步验证了中国史前曾存在过玉器时代的说法。