暮春时节，沿着京沈、锦朝高速公路一路西行，记者来到有“关东第一站、东北最前沿”之称的朝阳凌源市，这座仅有65万人口的县级城市，一年却吸引多万人次游客前来观光，原因何在？
驶出凌源站高速口，在市区穿行，沿国道线东行十多公里，便来到了举世闻名的牛河梁红山文化遗址。笼罩在春光里的牛河梁遗址，被面积巨大的人工油松林环抱着，四大展馆——纪念馆、博物馆、女神庙、积石冢矗立在半山腰上。
正值“五一”假期，许多游客来到这里品读中华文明的厚重之美。“我们全家一起出来旅游，开车走高速非常方便，参观古迹让我们更了解脚下的这片土地，大开眼界啊！”来自大连的游客于洋对记者说。
据牛河梁遗址博物馆副馆长盖丽艳介绍，近年来，随着通往朝阳和凌源的多条高速陆续通车，慕名前来参观红山文化遗址的游客以每年超过30%的幅度递增。凌源市文旅广电局局长李宗杰告诉记者，之前由于交通不畅，不仅游客前来很不方便，老百姓出行也很受影响。
要想富，先修路。近年来，随着朝阳地区交通事业迅猛发展，凌源这座“文化古城”大放异彩，引来八方来客。“关外第一泉”热水汤温泉、“北方花都”中国第二大花卉交易中心、青龙河自然保护区……如今，这些凌源的“名片”，都成为游客向往的所在。据了解，年凌源市共接待游客.4万人次，旅游总收入40.6亿元，全域文化旅游发挥出其应有价值。
“高速路的建成畅通了凌源与外界的通道，让越来越多的人走进凌源，了解当地的文化艺术。”国家级非遗项目凌源皮影省级代表性传承人于化臣感触颇深。“如今，在凌源从事影人雕镂、操纵表演、掐嗓演唱等行当的手艺人，至少有人。不仅老人喜欢，孩子也愿意看，很多外地游客更是赞不绝口。”于化臣对记者说。
皮影雕刻人张佐飞在年成立了文化公司，他把皮影做成了工艺品，市场前景非常好。“凌源现在交通这么便利，为我们推广皮影文化和产品提供了保障。”张佐飞说。
牛河梁遗址、皮影等非遗项目只是凌源市挖掘文化资源，打造文化产业品牌，推动本地文化与旅游产业融合发展的一个缩影。为打好“文化+旅游”这张牌，4月29日，凌源市首届文化旅游节正式启动。贯穿全年的文旅节包括中国凌源百合节、大王杖子杏花节、全域美食节、盛夏焰火节、刘杖子葡萄节、坎子乡冰雪节等。
据介绍，“十四五”期间要建设的凌绥高速，将打通凌源的达海通道，凌青高速将让凌源深度融入京津冀、环渤海和沈阳经济圈。一个交通更加便利、现代化的凌源将呈现在世人面前。