皮影戏是我国汉族民间的一门古老传统艺术，也叫“驴皮影”。皮影不仅属于傀儡艺术，还是一种地道的工艺品，它是用驴、马、骡皮，经过选料、雕刻、上色、缝缀、涂漆等几道工序做成的。皮影制作考究，工艺精湛，表演起来生趣盎然，活灵活现。
皮影戏凌源皮影属中国北方皮影戏的一个重要支脉，在传承与发展的过程中，形成了鲜明的艺术风格和独特的艺术魅力——影人雕镂玲珑剔透、操纵表演惟妙惟肖、掐嗓演唱独具特色。年文化部命名凌源市为“中国民间艺术之乡（皮影艺术）”。
一口叙出千古事，双手舞出百万兵！
老家有民谣：驴皮造了反，艺人在上喊。花虽不多，熬红百姓眼。
这四句民谣说的就是皮影戏。小时候，家里没有电视机，乡亲们的娱乐活动不多，看皮影戏就是最大的艺术盛事了。老早就听说要来皮影班子演出，孩子大人都很兴奋。皮影戏是黑暗中的精灵，演出要借助光影，白天是不能演的。晚饭家家都吃的很快，孩子的屁股最是做不坐住，扒拉一碗饭以后就往街里跑。呼朋唤友，把村子弄出了喜色和动静。大人其实也很急，都想赶紧去占个好地方。晚饭吃的马马虎虎，心已经野了，还不能表现出来，不忘了大人的风范，所以大人也就永远没有孩子的快乐多。
从事皮影工作的老艺人小时候喜欢听故事，大人讲的关于皮影戏的来龙去脉，大体也晓得。“皮影乃是佛祖留，从未开演灯打头。大锣好比开山斧，劈开三教并九流。”这四句诗说的是皮影戏的来历。据说皮影戏的师祖是南海菩萨，从小就对菩萨敬畏，尤其是皮影班子的艺人们，初一、十五叩拜师祖的时候，我们这些小孩子就不敢出大声，躲在边上偷窥神圣庄严的一幕。
皮影戏的灵*是灯，因为灯能发光，那些惟妙惟肖的影人在灯下才会鲜活灵动起来，才能演绎才子佳人的故事，才能展现无限的美好。天渐渐暗下来，灯火燃起来。影棚前坐满了乡亲，都期待着一通大锣。大锣是皮影戏开始演出的前奏，大锣一响，孩子们的嘴巴就闭上了，大人们的心就悬起来了。
人物皮影皮影箱里有一个造型奇特的影人，长得特别卡通，麻子脸，大下巴，上身前鸡胸后罗锅儿，两条腿一短一长，一瘸一拐。一手特大，长可过膝，一手很短。这就是有名的“大爪子”，皮影艺人们叫他大师兄。据说他叫韩旺，心地善良，孝顺母亲。由此感动了菩萨。菩萨赐他皮影戏技艺。他问，没有影词怎么办？菩萨就给了他影卷。所以说，现在的皮影戏剧本都不叫剧本，叫影卷。韩旺当时还跟菩萨说，我相貌丑陋，怎么演出啊。菩萨说，前面用纸挡上。于是，皮影戏就有了影窗户。韩旺又说，我嗓子粗，唱起来不好听，这可怎么办。菩萨说，你可以掐着脖子唱。所以现在的皮影戏都是掐着脖子唱的。
民间皮影戏表演现场唱皮影戏有讲究，分为“会影”和“愿影”。
“会影”其实是在庙会上演，名为酬神，实际上是为了招徕香客而演出皮影戏。后来，民间的庙会盛事、欢度佳节、喜庆丰收、祈盼丰年、求雨祷告等，都会集体出资或者民众募钱，在公共场合搭台唱影，也叫“会影”。
一些人家为了驱除病魔，消除灾祸，求助神灵护佑，许下“愿影”。一旦目的达成，就要还愿，“愿影”由此得名。唱愿影有很多讲究，影台搭在自家院子里，供奉各路神仙。第一场影必须要唱《三星赐福》，以福、禄、寿三星的口气念些吉利话，以讨还愿人的喜欢。
皮影表演在乡下，唱影的日子很多，正月十五唱灯会影，正月二十八唱火神影，三月三唱祭河神影，三月十六唱祭山神影，四月二十八唱娘娘影，五月初五唱雹神影，五月十三唱关帝影，六月二十四唱龙王影，七月初七唱喜鹊影等等。